La cocaína es el principal alcaloide de un arbusto que se cultiva en América del Sur (Colombia, Perú y Bolivia). La hoja de coca es la única parte que contiene cocaína. Su sabor es amargo, produciendo en la lengua una sensación de anestesia. En países andinos se utiliza para soportar las altitudes, el hambre y las fatigas, mascando las hojas junto con una pequeña piedra caliza o polvo de cal que aumenta la salivación.
El sulfato de coca o pasta base también se llama basuko. Esta pasta se obtiene mezclando la hoja triturada con agua y queroseno, separando después el queroseno y desechando la hoja, y agregando agua y ácido sulfúrico. Después de filtrado, se mezcla con cal o amoniaco, y se seca. Su aspecto es de una pasta parda negra, y fumarla ocasiona complicaciones tóxicas debido al plomo de los componentes.
La cocaína base la conforman cristales casi puros de cocaína que en ambientes marginales se denomina crack. Se fuman mezclados con el tabaco o se calientan en pipa de agua y se inhala el humo.
La cocaína es el clorhidrato de cocaína, obtenido a partir de la pasta base. Se trata de un polvo blanco, cristalino y de sabor amargo.
Vías de administración
- La vía más frecuente de empleo de la cocaína es la nasal o esnifada.
- La vía intravenosa conlleva riesgos por su forma de aplicación.
- Otra forma de consumo es fumada (crack).
- A menudo la cocaína se combina con la heroína (speedball). El consumidor busca obtener los efectos rápidos de la cocaína y los sedantes de la heroína.
Patrones de uso. Por qué hay que dejar la cocaína
No hay patrones de uso sanos o no adictivos de la cocaína. Es importante dejar la cocaína.
- Recreativo: se utilizan dosis altas y concentradas en un breve espacio de tiempo. El consumo se acaba cuando se está exhausto o se termina la droga.
- Compulsivo: uso crónico, diario o casi diario. El consumo es el que organiza la propia vida y se produce una gran dependencia a la sustancia.
- Policonsumo: sobre todo con cánnabis y alcohol. Se ha producido un aumento del consumo de alcohol como primera droga y la cocaína como secundaria para poder mantenerse despierto durante más tiempo.
Los efectos de la cocaína
Los efectos son como los de otros estimulantes del Sistema Nervioso Central, aunque de menor duración:
- Sensación de euforia y excitación, elevación del estado de ánimo, menor percepción de la fatiga, hiperactividad verbal (verborrea) y motora, aumento de la sociabilidad.
- En consumidores habituales, después de este estado se produce cansancio y apatía, que incita a consumir de nuevo.
- Fisiológicamente, se produce una elevación de la frecuencia cardiaca y de la presión arterial, reducción del sueño e inhibición del apetito, aumento de la actividad muscular y de la temperatura corporal produciéndose en ocasiones sudoración, temblor y fatiga muscular.
- El consumo de cocaína, en ocasiones, se ha relacionado con un aumento del interés sexual. Esto, unido a la excitación, a la hiperactividad y a la desinhibición, puede llevar a actos sexuales promiscuos sin valorar los riesgos. Aunque parece que el orgasmo se demora, puede llegar a presentar disfunciones sexuales, dando lugar a impotencia o frigidez, dificultad en mantener la erección y la eyaculación y pérdida de interés por el sexo; las mujeres pueden padecer alteraciones del ciclo menstrual, amenorrea, infertilidad y dificultad para alcanzar el orgasmo. Y esta es otra razón para dejar la cocaína.
Dejar la cocaína: los riesgos de su abuso
Las razones para dejar la cocaína es que, a largo plazo, su consumo puede producir las siguientes consecuencias:
- Problemas de tipo cardiovascular: hipertensión, arritmias cardiacas, infartos de miocardio, ruptura de la aorta…
- Problemas pulmonares: hemorragia en los alveolos pulmonares, neumotórax, trombosis pulmonar y reacción de hipersensibilidad pulmonar.
- Problemas en el embarazo: abortos espontáneos, muerte fetal, prematuridad e infartos placentarios.
- Complicaciones renales: se puede producir insuficiencia renal.
- Complicaciones otorrinolaringológicas: debido al consumo esnifado produce rinitis crónica hasta producir erosiones o perforaciones del tabique nasal.
- Problemas psiquiátricos: Depresión cocaínica, paranoias, conductas violentas y psicosis cocaínica.
- Infecciones por la vía de consumo: hepatitis B, SIDA …
- Con el uso crónico, suele aparecer un cuadro de psicosis paranoide con episodios de agresividad e ideas de persecución, agitación, irritabilidad, cansancio e impulsividad.
- Los consumidores suelen volverse depresivos, suspicaces e irritables, lo que conlleva a conductas agresivas y violentas.
- Cuando se esnifa puede dar lugar a complicaciones nasales, entre ellas erosiones o perforaciones del tabique nasal.
- Otras complicaciones son la anorexia, la pérdida excesiva de peso, la malnutrición, la deshidratación, los temblores y los episodios de convulsiones.